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日本太空初創企業ispace的登月艙即將在25日午夜登陸月球，若成功將成為全球第一個登月的民營公司，而日本也將成為繼前蘇聯、美國和中國之后，第4個實現探月夢想的國家。
▲ispace周一發布4月20日M1登月艙從月球高空100公里處拍攝的月球表面與地球照片。
▲“白兔-R”M1登月艙成功著陸預想圖。 美聯社
綜合傳媒報道“白兔-R”1號任務登月艙（HAKUTO-R M1）定于日本時間4月26日0時40分（北京時間晚上11時40分開始降落月球，并在距離月球表面100公里時減速，大約1小時后在月球北部的阿特拉斯隕石坑（Atlas）“軟著陸”。ispace在日本時間0時20分開始直播。
ispace創辦人兼執行長袴田武史早前接受《讀賣新聞》訪問時說：“走到這一步并不容易”，“但我們解決了各種問題??我確信登陸將能成功。”
白兔號高約2米，重340公斤，上面載有數輛登月車，大約在1個月前進入月球軌道。去年12月由SpaceX的獵鷹9號火箭發射后，一度出現通訊不穩定的現象，但后來問題獲得解決。
ispace并非第一個嘗試登月的民間企業。過去以色列非營利組織SpaceIL也曾在2019年4月嘗試降落月球，但在最后一刻出現技術故障而失敗。ispace若能成功，有機會讓商業性來往月球成為可能，開啟人類太空旅行的新時代。
