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在胰腺中，各種類型的 β 細胞會產生有助于調節血糖的胰島素。根據 Weill Cornell Medicine 研究人員的說法，失去一種特別有生產力的 β 細胞可能會導致糖尿病的發展。
Weill Cornell Medicine 醫學副教授 James Lo 博士及其同事在該研究中測量了從小鼠身上收集的單個 β 細胞的基因表達，該研究于 3 月 16 日發表在《自然細胞生物學》上，以確定存在多少種不同類型的 β細胞在胰腺中。研究人員發現了四種不同的 β 細胞類型，其中一種最為突出。Cluster 1 β 細胞比其他 β 細胞產生更多的胰島素，并且似乎更擅長代謝糖分。該研究還發現，這些 β 細胞的丟失可能會導致 2 型糖尿病。
“在此之前，人們認為 β 細胞就是 β 細胞，他們只是計算總 β 細胞，”Lo 博士說，他也是威爾康奈爾醫學院威爾代謝健康中心和心血管研究所的成員，紐約長老會/威爾康奈爾醫學中心的心臟病專家。“但這項研究告訴我們，對 β 細胞進行亞型分類可能很重要，我們需要研究這些特殊的 1 組 β 細胞在糖尿病中的作用。”
研究人員使用一種稱為單細胞轉錄組學的技術來測量單個小鼠 β 細胞中表達的所有基因，然后使用該信息將它們分為四種類型。簇 1 β 細胞具有獨特的基因表達特征，其中包括高表達的基因，這些基因可幫助稱為線粒體的細胞動力站分解糖并為它們提供動力以分泌更多的胰島素。此外，他們可以通過 CD63 基因的高表達將簇 1 β 細胞與其他 β 細胞類型區分開來，這使他們能夠使用 CD63 蛋白作為這種特定 β 細胞類型的標記。
