當地時間6月18日，一艘對“泰坦尼克”號殘骸進行考察的美國深海潛水器——“泰坦”號在加拿大東部海域失蹤，船上共有5名成員。隨著搜救行動進入最關鍵的第五天，截至今日16時許，這艘私人深海潛水器可提供的氧氣支持僅剩不到3個小時。
↑左圖為考察“泰坦尼克”號殘骸過程中失聯的深潛器“泰坦”號
(資料圖)
據報道，潛水器中的氧氣將在美國東部時間22日早上7點08分（北京時間19點08分）耗盡。時間、物理和距離的限制，決定了營救失蹤潛水器上五名乘員的“機會窗口”正在迅速關閉，專家們預計，“一個艱難的選擇即將到來”。
連續兩天聽到“砰砰”聲
是求救信號嗎？
截至目前，“泰坦”號的下落仍未知。
當地時間20日，一架執行搜救任務的加拿大飛機報告稱，在靠近深潛器失蹤的水域，每隔30分鐘就會探測到類似于撞擊聲的“砰砰”聲。在探測到有聲響后，當局又部署了額外的聲吶設備，聲響也一直在持續。一些人認為，“這意味著深潛器中的人可能還活著，并正在向我們傳遞信號。”
↑6月20日，一架加拿大皇家空軍的飛機正在搜尋“泰坦”號深潛器。新華社/路透
隨后，美國海岸警衛隊官員杰米·弗雷德里克21日在新聞發布會上表示，搜救人員當天又聽到了這種聲音，不過他表示，無法確定聽到的聲音是遇險求救信號。
伍茲霍爾海洋研究所的卡爾·哈茨菲爾德說，這種聲音被描述為“砰砰”聲，但實際上在水下很難辨別聲音的來源，“必須考慮整體情況，消除泰坦號以外的潛在人為來源。”
↑6月21日，美國海岸警衛隊官員杰米·弗雷德里克介紹搜救情況。新華社/美聯
前美國海軍核潛艇指揮官大衛·馬奎特則警告稱，最近兩天探測到的“令人充滿希望的聲音”可能不是來自“泰坦”號深潛器?！拔也徽J為這些聲音是他們發出的，可能只是自然（環境）的聲音。我們聽到了聲音，更多的船只進入該地區，然后我們聽到了更多的聲音。”他指出。
聲吶專家、雪城大學地球與環境科學榮譽教授杰夫·卡爾森稱，所謂的“撞擊聲”很可能是來自泰坦尼克號沉船的“碎片”和“垃圾”。
可有4種方式返回海面
電子設備出現災難性機械故障？
弗雷德里克21日稱，已加大了對聽到撞擊聲區域的搜救力度。截至當地時間21日下午，共有五艘水面搜尋船只和兩艘遠程操作設備（ROV）在搜尋“泰坦”號。預計在未來兩天內，將增加5艘水面設備，并在22日之前增加“幾臺”ROV。
↑搜救設備分布示意圖
此外，搜索范圍也已擴大至1萬平方英里，現在的搜索面積是美國康涅狄格州的兩倍，水下深度達到2.5英里。海軍還派出了Flyaway深海打撈系統，但在使用之前，拖曳系統必須焊接到另一艘船上，“估計這一過程大約需要24小時”。
對此，卡爾森教授認為，不知道為什么要搜索海面上如此大面積的區域，“潛水器跑不了那么遠，電池不夠強大，它也跑不快。它必須幾乎是直線向下降的?！彼忉尩?，“但好消息是，如果他們找到并成功釋放它，潛水器將在兩小時內返回水面?！?
但他認為，如果潛水器沒有發出任何聲音，甚至沒有撞擊聲，“那就不好了”，很明顯可能是電子設備出現了災難性的機械故障。
↑6月20日，一架參與搜尋“泰坦”號深潛器加拿大皇家空軍的飛機在紐芬蘭外的大西洋海面投放聲吶浮標。新華社/路透
“泰坦”號所屬公司海洋之門的投資者亞倫·紐曼透露，該深潛器的推進器由外部電力系統提供動力，而內部系統為通信和加熱器提供動力。值得注意的是，“泰坦”號有一個幫助船艙在24小時后返回水面的設計。
他解釋道，“泰坦”號被壓艙物固定在水下，它會在24小時后自動釋放，將深潛器送回水面。乘員們會被告知，可以通過搖動船或者使用氣動泵來釋放壓艙物。如果所有嘗試都失敗了，按照設計，固定壓艙物的繩索會在24小時后斷裂，自動將其送回海面。
此外，探索頻道主持人喬什·蓋茨也表示，據他的了解，在緊急情況下，“泰坦”號有四種方法可以減輕重量讓其返回水面。其中包括，一個電腦控制的重量釋放系統，一個向外部壓載容器注入空氣的手動閥系統，一個減輕重量的液壓系統，還有一個與潛水器相連的滑車可以分離并幫助船返回水面。
氧氣即將耗盡
一場“不可能完成的任務”
當地時間20日，弗雷德里克曾表示，深潛器可能還剩下大約40小時的氧氣支持，但在21日他拒絕提供最新的預估時間。
他表示，國際搜索工作仍然充滿了“希望和樂觀”，并強調，搜救隊伍仍在計劃“救出一名活著的船員”，“我們正在全力開展搜救工作，將繼續動用一切可用資源，努力找到‘泰坦’號和船員。所以我不想討論搜救工作何時結束。”
然而，隨著氧氣耗盡進入倒計時，不少人一致認為，搜救前景黯淡。“我會把它稱為‘不可能完成的任務’，”曾領導美國海岸警衛隊的保羅·祖昆夫特21日表示，“考慮到時間的限制，這確實成為了一項不可能完成的任務?！?/p>
此外，由于海洋深處的情況難以捉摸，搜救難度非常大。根據美國國家海洋和大氣管理局2022年的數據，全球只有大約20%的海底情況被繪制了出來。正因如此，研究人員常說，去太空旅行都比深入海底容易。“水下搜索相當棘手，因為海底比陸地崎嶇得多?！庇鶢柎髮W講師杰米·普林格爾說道。
馬奎特也認為，船上人員的生存幾率很低，但“已略有上升”，因為打撈“泰坦”號所需的設備正在前往該地區。但即便“泰坦”號的位置被鎖定，后續也將是一項高度復雜的救援任務。
紅星新聞記者 徐緩
責編 官莉 編輯 張尋
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